Lohnt sich ein Besuch auf dem Pilatus?

Die Zahnradbahn, die die Flanke bei Alpnachstad erklimmt, erreicht ein Gefälle von 48 Prozent und ist damit die steilste Zahnradbahn, die jemals gebaut wurde – ein Stück Ingenieurskunst von 1889, das noch heute Passagiere auf derselben Strecke befördert. Diese Statistik ist ein nützlicher Ausgangspunkt, denn die Frage, ob sich ein Besuch auf dem Pilatus lohnt, dreht sich selten nur um die Aussicht allein. Es geht darum, ob ein ganzer Tag, ein Retourticket und ein fester Platz in einem kurzen Schweizer Reiseprogramm etwas bieten, was die benachbarten Gipfel nicht haben. Die ehrliche Antwort lautet, dass der Pilatus eher eine Kombination als eine einzelne Attraktion verkauft. Die Rigi bietet sanftere Wiesen und ein breiteres Seepanorama; der Titlis hat einen Gletscher und ganzjährig Schnee. Pilatus Kulm liegt auf 2.128 Metern und bietet eine komprimierte Version von beidem, eingebettet in eine Route, die man in einer einzigen Rundreise erwandern, befahren und befahren kann. Der Drachenweg – eine in den Gipfelfels gehauene Tunnelgalerie –, der Tomlishorn-Gratweg und die historische Terrasse des Hotels Bellevue bilden den Kern dessen, was Besucher dort oben tatsächlich erleben. Unter ihnen füllen der Vierwaldstättersee, das Rigimassiv und an wirklich klaren Tagen die Berner Alpen den Horizont. Wer einen Tagesausflug auf den Pilatus gegen eine Schifffahrt abwägt, sollte wissen, dass der Pilatus beides kombiniert, da die Zugänge von Kriens und Alpnachstad auf entgegengesetzten Seiten des Berges liegen. Die Argumente dagegen sind spezifischer, aber real. Wolken hängen häufiger über dem Gipfel, als es Werbefotos suggerieren, besonders im Hochsommer, wenn sich der Morgendunst nur langsam auflöst. Besucher, die unter Zeitdruck aus Zürich anreisen, verlieren fast einen ganzen Tag für die Hin- und Rückfahrt. Wer Menschenmengen meidet, wird die Terrasse auf dem Kulm zur Mittagszeit, wenn die Schiffs- und Seilbahnankünfte zusammenfallen, als sehr voll empfinden. Familien mit unruhigen Kindern empfinden den Abstieg manchmal als länger, als es das Ziel rechtfertigen würde. Die praktische Lösung zur Frage, ob sich der Pilatus lohnt, ist daher eher bedingt als absolut: Prüfen Sie die Gipfel-Webcam, bevor Sie sich festlegen, planen Sie einen ganzen Tag statt nur einen halben ein und seien Sie bereit, den Ausflug um 24 Stunden zu verschieben, wenn die Vorhersage grenzwertig ist. Unter diesen Bedingungen liefert der Berg. Bei tiefen Wolken nicht, und daran ändert keine Ticketklasse etwas. Unter den Bergausflügen der Zentralschweiz belohnt der Pilatus den Besucher, der nach dem Wetter und nicht nach dem Kalender plant.